拇外翻，顾名思义就是大拇趾向外翻，一般表现为拇趾在第一跖趾关节处向外侧偏斜，关节内侧出现明显的骨赘，使得前脚象个三角形的“大蛇头” ，这就是拇外翻(俗称“大脚骨”)。拇外翻通常由患者自己发现，其症状最常见的是大脚骨畸形，一些患者骨赘处软组织因长期受鞋子摩擦挤压而出现红肿、积液，称为拇囊炎。严重拇外翻患者可出现其他足趾的偏斜、骑跨。
正常人的拇趾长轴与跖骨长轴形成夹角，这个夹角约15°。如果拇趾倾斜超过如上角度，或合并有拇囊炎疼痛，即可诊断为拇外翻。根据严重程度可对拇外翻进行分类：
(1)轻度拇外翻：拇外翻角小于30°，跖骨间夹角小于13°。关节常是匹配的，畸形可能由趾间拇外翻引起。
(2)中度拇外翻：拇外翻角30°～40°，跖骨间夹角 13°～20°。跖趾关节常不匹配(半脱位)，拇趾旋前并常对第二趾造成压迫。
(3)重度拇外翻：拇外翻角大于40°，跖骨间夹角20°或更大。拇趾旋前并常常重叠在第二趾之上或之下，跖趾关节不匹配。第二跖骨头下时常有转移性疼痛，可能有关节炎改变。
